Petra è la città nabatea color rosso-rosa scolpita nelle falesie di arenaria della Giordania meridionale. Insediata nel IV secolo a.C. da un popolo arabo di commercianti che controllavano le rotte carovaniere tra l'Arabia, Damasco e il Mediterraneo, divenne la capitale del loro regno nel II secolo a.C. e raggiunse il suo apice sotto il re Areta IV (9 a.C. – 40 d.C.). Il Tesoro (Al-Khazneh) — l'iconica facciata ellenistica di 37 metri che si rivela alla fine del Siq — fu probabilmente il suo mausoleo.
Annessa da Roma nel 106 d.C., devastata dal terremoto del 363 d.C. e progressivamente abbandonata nei secoli successivi, Petra rimase sconosciuta al mondo occidentale fino a quando il viaggiatore svizzero Johann Ludwig Burckhardt la riscoprì nel 1812. L'UNESCO ha iscritto l'intero parco archeologico nel 1985 (criteri i, iii, iv); un voto popolare globale l'ha proclamata una delle Nuove 7 Meraviglie del Mondo nel 2007.
Quello che si attraversa è immenso — 264 chilometri quadrati di tombe scavate, templi, vie processionali, palazzi reali, un teatro romano ricavato nella roccia e il colossale Monastero (Ad Deir) in cima a una scalinata di 800 gradini. Preveda almeno una giornata intera, due se ha tempo a disposizione, tre se intende percorrere i sentieri tranquilli lontano dal percorso principale.