Was es in Petra zu sehen gibt

Der Bab as-Siq-Zugang und die Djinn-Blöcke

Der Weg vom Besucherzentrum von Petra bis zum Eingang des Siq ist etwa 800 Meter lang und führt durch ein offenes Tal, das als Bab as-Siq (Tor des Siq) bekannt ist. Die Strecke verläuft sanft abwärts über einen festen Erd- und Kiesweg, während sich im Norden die hohen Klippen des Hauptmassivs erheben und im Süden eine breite Terrasse liegt. Die meisten Besucher eilen durch diesen Abschnitt – ein Fehler, denn der Bab as-Siq birgt mehrere Monumente, die die visuelle Sprache dessen etablieren, was noch kommen wird. Die drei freistehenden, aus dem umliegenden Fels gehauenen Steinwürfel, bekannt als die Dschinn-Blöcke, sind die erste Begegnung; ihre ursprüngliche Funktion ist bis heute umstritten, mit Theorien, die von Grabmarkierungen bis zu symbolischen Darstellungen nabatäischer Gottheiten reichen. Sie stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.

Hinter den Djinn-Blöcken führt der Weg links am Obeliskgrab vorbei – einer hybriden nabatäischen Fassade mit vier pyramidenförmigen Obelisken über einem hellenistisch gestalteten Triklinium-Speisesaal darunter – sowie am nahegelegenen Aslah-Triklinium, das laut Inschrift auf 96 v. Chr. datiert ist und zu den ältesten datierten nabatäischen Monumenten des Parks zählt. Pferdekutschen befahren diesen Abschnitt als kostenpflichtigen Shuttleservice für Besucher, die den Fußweg überspringen möchten; die gängige Empfehlung lautet, zu Fuß hineinzugehen und mit dem Shuttle zurückzufahren, um die Morgenenergie für den Siq selbst aufzusparen. Um 09:00 Uhr herrscht am Bab as-Siq bereits ein stetiger Strom aus Kutschen, Reitern und Fußgängern in beide Richtungen; beim ersten Einlass um 06:00 Uhr ist der Weg noch leer und das Morgenlicht liegt kühl auf den Felswänden.

Der Siq: 1,2 Kilometer geschnitzter Canyon

Der Siq ist die schmale, natürliche Felsspalte, die als einziger Zugang zum Hauptbecken von Petra dient – eine 1,2 Kilometer lange Kluft im Sandstein, entstanden durch tektonische Bewegungen und später geformt durch Wassererosion. An ihren engsten Stellen ist sie kaum drei Meter breit; die Felswände ragen über 80 Meter empor, schließen sich gelegentlich über dem Kopf und öffnen sich wieder, um schmale Sonnenstrahlen hereinzulassen. Der Fußweg dauert bei gleichmäßigem Tempo 20–25 Minuten, länger, wenn man innehält, um die in beide Wände gehauenen Wasserkanäle zu betrachten. Der rechte Kanal war ein mit Keramikrohren versehenes Trinkwassersystem, das Wasser von der Ain-Musa-Quelle in Wadi Musa in die Stadt führte; der linke offene Kanal diente der Ableitung von Sturzflutwasser. Kleine Terrakotta-Rohrsegmente sind entlang mehrerer Abschnitte noch original erhalten. Diese Doppelkanal-Hydraulik ist einer der Gründe, warum die UNESCO Petra unter Kriterium iii in die Welterbeliste aufgenommen hat.

Entlang des Siq sollten Sie auf die in den Fels gehauenen Nischen achten, in denen einst kleine Kultstatuen nabatäischer Gottheiten standen — Dushara, Al-Uzza sowie die dreifigurigen Betyl-Steine als anikonische Darstellungen des Göttlichen. Das teilweise erodierte Relief der Kamelkarawane an einem der breiteren Abschnitte zeigt Händler mit ihren Lastkamelen und vermittelt einen Eindruck davon, welche Rolle der Siq bei den zeremoniellen Prozessionen des nabatäischen Religionslebens spielte. Der Siq wird mit dem Pferdewagen-Shuttle geteilt, der zwischen dem Besucherzentrum und dem Schatzhaus verkehrt — halten Sie sich zur Seite, wenn Sie Hufgetrappel und die Rufe der Fahrer auf Arabisch hören, und widerstehen Sie der Versuchung, eine Kutsche zu nehmen: Das Gehen durch den Siq ist das Erlebnis, wegen dessen die meisten Besucher kommen.

Der Schatzhaus (Al-Khazneh): Die Enthüllung am Ende des Siq

Der Siq endet in einem hauchdünnen Spalt, der die Schatzkammer (Al-Khazneh) einrahmt, während sich der Besucher nähert – eine 24 Meter breite, 39 Meter hohe hellenistische Fassade, die direkt in die rosarote Sandsteinklippe gemeißelt wurde. Dieser erste Blick ist das Foto, das jeder kennt, und die kunstvoll inszenierte Spannung des Annäherns wirkt auf jeden Besucher – egal, wie viele Bilder er bereits gesehen hat. Erbaut im frühen 1. Jahrhundert n. Chr., fast sicher als Mausoleum des nabatäischen Königs Aretas IV. (9 v. Chr. – 40 n. Chr.), verdankt die Fassade ihren modernen Namen einer Beduinenlegende, der zufolge die Urne an der Spitze das Gold eines Pharaos barg; die sichtbaren Einschusslöcher an der Urne stammen von Schatzsuchern des 19. und 20. Jahrhunderts, die von unten darauf schossen, um den vermeintlichen Schatz freizusetzen. Die Innenkammer ist für Besucher nicht mehr zugänglich – und das bereits seit 2003.

Der Platz vor dem Schatzhaus ist in der Hochsaison zwischen 09:00 und 14:00 Uhr der belebteste Punkt im Park; den reinsten Anblick bietet der erste Einlass um 06:00 Uhr oder die Zeit nach 16:00 Uhr, wenn die meisten Reisegruppen weitergezogen sind. Die Fassade wird im Winter zwischen etwa 09:30 und 11:30 Uhr direkt von der Sonne angestrahlt (im Sommer etwas später); außerhalb dieses Zeitfensters wirkt das Rosé weicher, doch die gemeißelten Details – die korinthischen Säulen, die zentrale Tholos mit ihrem Kegeldach, die Adler- und Amazonenfiguren im oberen Fries – sind ohne harte Schatten klar zu erkennen. Der Blick auf das Schatzhaus von oben, erreichbar über einen steilen Beduinenpfad hinter und rechts der Fassade, zählt in den letzten Jahren zu den meistfotografierten Petra-Perspektiven; rechnen Sie mit einer Gebühr pro Person für die Beduinenführung hinauf, und entscheiden Sie vor dem Aufstieg, ob sich der Zeitaufwand für Ihren Tag lohnt.

Der äußere Siq, die Königsgräber und das Römische Theater

Hinter dem Schatzhaus öffnet sich der Weg in den Äußeren Siq – ein breiteres Tal, gesäumt von in den Fels gehauenen Gräbern auf beiden Seiten, während die Route hinab zum Römischen Theater und zur Säulenstraße führt. An der nördlichen Felswand liegt die Straße der Fassaden, eine Reihe nabatäischer Turmgräber mit schlichten, gestuften Giebeln, die vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. datieren. Dahinter schwenkt der Weg nach rechts zu der Gruppe, die als Königliche Gräber bekannt ist: das Urnengrab (446 n. Chr. in eine christliche Kirche umgewandelt, mit der noch heute sichtbaren Widmungsinschrift im Inneren), das Seidengrab (benannt nach dem farbgebänderten Sandstein seiner Fassade), das Korinthische Grab (eine schatzhausartige hellenistische Fassade in stärker verwittertem Zustand) und das Palastgrab (Petras größte Grabfassade, fünf Stockwerke hoch, in den oberen Ebenen jedoch teilweise eingestürzt).

Gegenüber der Grabanlage der Königsgräber ist der Römische Theaterfelsen direkt in den Fels gehauen und bietet auf drei Rängen Platz für rund 8.500 Zuschauer. Ursprünglich von den Nabatäern im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut und nach der römischen Annexion im Jahr 106 n. Chr. umfassend restauriert, zählt es zu den eindrucksvollsten Beispielen eines Theaters, das unmittelbar aus dem lebendigen Fels gemeißelt wurde, statt errichtet zu sein. Hinter dem Theater verläuft die von Säulen gesäumte römische Straße westwärts in Richtung Qasr al-Bint – das römische und byzantinische Handelszentrum Petras. Der Große Tempel, eine bedeutende nabatäische Kultstätte, die seit 1993 teilweise von der Brown University ausgegraben wird, liegt auf der Südseite der Straße. Wenn Sie Qasr al-Bint erreichen, stehen Sie am Fuß des Aufstiegs zum Kloster – und vor der Entscheidung, ob Sie den Berg hinauf weiterziehen oder umkehren und den Tag ausklingen lassen.

Das Kloster (Ad Deir): Der Aufstieg über 800 Stufen

Das Kloster ist Petras größtes in den Fels gehauenes Monument – 47 Meter breit und 48 Meter hoch, größer als die Schatzkammer – und der lohnendste Aufstieg im gesamten Park. Der Weg beginnt am hinteren Ende des Qasr-al-Bint-Areals und führt über rund 800 in den Fels gehauene Stufen durch das Wadi Kharrarib hinauf, wobei etwa 220 Höhenmeter überwunden werden. Je nach Kondition und Wetter solltest du für den Aufstieg 45 bis 75 Minuten einplanen, für den Abstieg 30 bis 45 Minuten. Der Pfad ist gut ausgeschildert, mit schattigen Rastplätzen und Beduinen-Teeständen entlang der Strecke; am Fuße des Aufstiegs und an Zwischenstationen stehen Esel bereit für Besucher, die den Aufstieg lieber reitend bewältigen möchten. Die klare Empfehlung lautet jedoch: Geh den Abstieg zu Fuß, egal wie du hinaufgekommen bist – die Aussicht beim Hinuntergehen ist atemberaubend, und der Ritt auf einem Esel über die steilen Passagen ist für alle Beteiligten unangenehm.

Der Name täuscht: Das Kloster war mit ziemlicher Sicherheit ein nabatäischer Bankettsaal für zeremonielle Feiern, vermutlich dem vergöttlichten nabatäischen König Obodas I. geweiht. Die in die Innenwände geritzten Kreuze stammen aus einer kurzen byzantinischen Umnutzung, Jahrhunderte nach Petras kommerzieller Blütezeit. Die Fassade selbst wirkt strenger als das Schatzhaus – weniger hellenistische Verzierungen, mehr rohe Monumentalität – und der Vorplatz ist groß genug, um die gesamte Höhe mit einem einzigen Blick zu erfassen. Fünf Gehminuten hinter dem Kloster erreichen Sie einen Aussichtspunkt über dem Wadi-Araba-Tal; an klaren Tagen sind von dort die Berge Israels jenseits des Grabens sichtbar. Dieser Aussichtspunkt ist das Foto, das viele Besucher verpassen, weil sie aufbrechen, bevor sie von seiner Existenz erfahren. Wenn Sie das Kloster erklimmen, gehen Sie nicht, ohne die zusätzlichen fünf Minuten zu gehen.

Die Hohe Opferstätte und der Wadi-Farasa-Rundweg

Der Hohe Opferplatz (Al-Madbah) ist die kürzere, steilere Alternative zum Kloster und der anspruchsvollste Aufstieg am zweiten Tag in Petra. Der Pfad beginnt nahe dem Römischen Theater, steigt etwa 200 Höhenmeter über rund 800 Stufen und endet auf einem flachen Bergrücken über dem Jebel Madbah mit zwei gemeißelten Obelisken und einem nabatäischen Opferaltar, der samt seinen Abflussrinnen für rituelle Flüssigkeiten erhalten ist. Der Gipfel bietet einen 360-Grad-Blick über das gesamte Hauptbecken – Schatzhaus, Theater, Königsgräber, Säulenstraße, Klosterfelsen in der Ferne –, der vom Talboden aus nicht zu erfassen ist. Der Aufstieg dauert 30–45 Minuten; einplanen sollten Sie 15–20 Minuten auf dem Gipfel für Aussicht und Fotografie.

Statt denselben Pfad wieder hinabzusteigen, ist die klar bevorzugte Route die Wadi-Farasa-Schleife: ein Beduinenpfad, der die Westflanke des Bergrückens hinabführt und an einer Abfolge von Monumenten vorbeikommt, die die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen. Der Löwenbrunnen (eine verwitterte Löwenfigur, die einst als von einer Quelle gespeister Trinktrog diente), das Garten Grab (eine nabatäische Grabfassade vor einem üppigen Felsenbecken), das Renaissance-Grab, das Soldatengrab (benannt nach den gemeißelten Militärfiguren an seiner Fassade) und das Römische Grab erscheinen der Reihe nach, bevor der Pfad zurück zur Säulenstraße nahe dem Theater führt. Die Wadi-Farasa-Schleife macht aus dem Hohen Opferplatz eine Halbtagesroute statt einer Abfolge von Hin- und Rückwegen und ist die beste Halbtagestour im Inneren von Petra für Besucher, die nur einen Tag haben und mehr Tiefe jenseits des Schatzhauses suchen.