Was Sie in Petra sehen sollten: Ein Rundgang durch die nabatäische Stadt
Ein Rundgang durch die archäologische Stätte Petra von Monument zu Monument – der Siq, das Treasury, die Königsgräber, die Opferhöhe, das Kloster und die ruhigeren Pfade, die den meisten Besuchern entgehen.
Die archäologische Stätte Petra erstreckt sich über 264 Quadratkilometer, doch das Besuchererlebnis konzentriert sich auf eine Reihe benannter Monumente entlang eines im Wesentlichen linearen Weges vom Petra Visitor Centre in Wadi Musa bis zum Qasr al-Bint-Areal im Herzen des Talkessels, mit abzweigenden Pfaden zu den bedeutenden höher gelegenen Stätten. Erstbesucher unterschätzen regelmäßig, wie viel es zu sehen gibt, und überschätzen, was sich an einem einzigen Tag bewältigen lässt. Dieser Rundgang führt durch die Anlage in der Reihenfolge, in der die meisten Besucher tatsächlich auf die Monumente treffen – mit historischem Kontext, Zeitaufwand und den Weggabelungen, die darüber entscheiden, was Sie sehen. Die Eintagesroute umfasst den Siq, das Treasury, den Outer Siq, die Königsgräber, das Römische Theater, die Säulenstraße und einen teilweisen Aufstieg zum Kloster. Ein zweiter Tag ermöglicht die Opferhöhe, das vollständige Kloster und die ruhigere Wadi Farasa-Schleife. Ein dritter Tag fügt für Entschlossene Little Petra, Wadi Muthlim und Jebel Haroun hinzu.
Der Zugang über Bab as-Siq und die Djinn Blocks
Der Weg vom Petra Visitor Centre zum Eingang des Siq beträgt etwa 800 Meter durch ein offenes Tal, genannt Bab as-Siq (Tor des Siq). Die Route führt sanft abwärts über einen festgetretenen Erd- und Schotterpfad, mit den hohen Klippen des Hauptmassivs im Norden und einer breiten Terrasse im Süden. Die meisten Besucher eilen durch diesen Abschnitt – ein Fehler: Der Bab as-Siq birgt mehrere Monumente, die das visuelle Vokabular dessen etablieren, was folgt. Die drei freistehenden Steinwürfel, aus dem umgebenden Fels gehauen und als Djinn Blocks bekannt, bilden die erste Begegnung; ihre ursprüngliche Funktion bleibt umstritten, die Vorschläge reichen von Grabmarkierungen bis zu symbolischen Darstellungen nabatäischer Gottheiten. Sie stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr.
Hinter den Djinn Blocks passiert der Weg links das Obelisk Tomb – eine hybride nabatäische Fassade mit vier pyramidenförmigen Obelisken über einer Triclinium-Speisekammer im hellenistischen Stil darunter – sowie das nahegelegene Aslah Triclinium, durch Inschrift auf 96 v. Chr. datiert und eines der ältesten datierten nabatäischen Monumente der Anlage. Pferdekutschen befahren diesen Abschnitt als kostenpflichtiger Shuttle-Service für Besucher, die den Fußweg überspringen möchten; die gängige Empfehlung lautet, hineinzugehen und per Shuttle zurückzukehren, um die Energie des Vormittags für den Siq selbst zu bewahren. Um 09:00 Uhr herrscht auf dem Bab as-Siq ein stetiger Strom von Kutschen, Reitern und Fußgängern in beide Richtungen; der erste Einlass um 06:00 Uhr findet den Pfad menschenleer und das Morgenlicht noch kühl auf den Klippen.
Der Siq: 1,2 Kilometer geschnittene Felsenschlucht
Der Siq ist die schmale natürliche Felsspalte, die als einziger Zugang zum Hauptbecken von Petra dient – eine 1,2 Kilometer lange Kluft im Sandstein, entstanden durch tektonische Bewegungen und anschließend durch Wassererosion geformt. An den engsten Stellen misst sie kaum drei Meter Breite; die Felswände ragen über 80 Meter in die Höhe, schließen sich gelegentlich über den Köpfen der Besucher und öffnen sich wieder, um schmale Sonnenstrahlen einzulassen. Der Fußweg dauert bei stetigem Tempo 20–25 Minuten, länger, wenn Sie innehalten, um die in beide Felswände gehauenen Wasserkanäle zu betrachten. Der rechte Kanal war ein keramikverrohrtes Frischwassersystem, das Wasser von der Quelle Ain Musa bei Wadi Musa in die Stadt leitete; der linke offene Kanal führte Sturzfluten ab. Kleine Terrakotta-Rohrsegmente sind entlang mehrerer Abschnitte noch in situ erhalten. Diese zweikanalige hydraulische Ingenieurleistung ist einer der Gründe, weshalb die UNESCO Petra unter Kriterium iii in die Welterbeliste aufnahm.
Achten Sie entlang des Siq auf gemeißelte Nischen, die einst kleine Kultstatuen nabatäischer Gottheiten beherbergten – Dushara, Al-Uzza und die dreigliedrigen Betyl-Steine, die als akonische Darstellungen des Göttlichen dienten. Das Relief der Kamelkarawane an einer der breiteren Stellen, teilweise verwittert, zeigt Händler und Lastenkamele und vermittelt einen Eindruck von der zeremoniellen Prozessionsnutzung des Siq im religiösen Leben der Nabatäer. Der Siq wird gemeinsam mit dem Pferdekutschendienst genutzt, der zwischen dem Besucherzentrum und dem Schatzhaus verkehrt – weichen Sie zur Seite aus, wenn Sie Hufe und die auf Arabisch rufenden Kutscher hören, und widerstehen Sie der Versuchung, eine Kutsche zu nehmen: Der Fußweg durch den Siq ist das Erlebnis, dessentwegen die meisten Besucher hierher kommen.
Das Schatzhaus (Al-Khazneh): Die Enthüllung am Ende des Siq
Der Siq endet in einem schmalen Spalt, der das Schatzhaus (Al-Khazneh) beim Näherkommen rahmt – eine 24 Meter breite und 39 Meter hohe hellenistische Fassade, die direkt in die rosafarbene Sandsteinklippe gemeißelt wurde. Diese Enthüllung ist das Foto, das jeder kennt, und die inszenierte Vorfreude des Zugangs wirkt bei jedem Besucher, unabhängig davon, wie viele Bilder er bereits gesehen hat. Erbaut im frühen 1. Jahrhundert n. Chr., mit nahezu absoluter Sicherheit als Mausoleum des nabatäischen Königs Aretas IV. (9 v. Chr. – 40 n. Chr.), erhielt es seinen heutigen Namen durch eine Beduinenlegende, wonach die Urne an der Spitze das Gold eines Pharaos verberge; sichtbare Einschusslöcher an der Urne stammen von Schatzjägern des 19. und 20. Jahrhunderts, die von unten darauf schossen, um den vermeintlichen Schatz freizusetzen. Die Innenkammer ist für Besucher nicht mehr zugänglich, und das ist sie seit 2003 nicht mehr.
Der Platz vor dem Schatzhaus ist zwischen 09:00 und 14:00 Uhr in der Hochsaison der belebteste Ort im Park; die klarste Sicht bietet sich beim ersten Einlass um 06:00 Uhr oder nach 16:00 Uhr, wenn die meisten Reisegruppen weitergezogen sind. Die Fassade wird im Winter etwa zwischen 09:30 und 11:30 Uhr von direkter Sonne beschienen (im Sommer etwas später); außerhalb dieses Zeitfensters ist die Rosafärbung sanfter, aber die gemeißelten Details – die korinthischen Säulen, der zentrale Tholos mit seinem Kegeldach, die Adler und Amazonen-Figuren im oberen Register – sind ohne harte Schatten erkennbar. Der Blick auf das Schatzhaus von oben, erreichbar über einen steilen Beduinenpfad hinter und rechts der Fassade, ist in den letzten Jahren zu einem der meistfotografierten Petra-Motive geworden; rechnen Sie mit einer Beduinen-geführten Aufstiegsgebühr pro Person und entscheiden Sie vor dem Aufstieg, ob die Zeitinvestition für Ihren Tag lohnenswert ist.
Der Äußere Siq, Königsgräber und das Römische Theater
Hinter dem Schatzhaus öffnet sich der Pfad zum Äußeren Siq – einem breiteren Tal, flankiert von gemeißelten Gräbern auf beiden Seiten, während die Route zum Römischen Theater und zur Säulenstraße hinabführt. Die Felswand im Norden birgt die Straße der Fassaden, eine Reihe nabatäischer Turmgräber mit einfachen gestuften Giebeln aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. Weiter schwenkt der Pfad nach rechts zur Gruppe der sogenannten Königsgräber: das Urnengrab (446 n. Chr. zu einer christlichen Kirche umgewandelt, die Weihinschrift ist innen noch sichtbar), das Seidengrab (benannt nach dem farbgebänderten Sandstein seiner Fassade), das Korinthische Grab (eine hellenistische Fassade im Treasury-Stil in verwitterterem Zustand) und das Palastgrab (Petras größte Grabfassade, fünf Stockwerke hoch, aber in den oberen Ebenen teilweise eingestürzt).
Gegenüber der Königsgräber-Gruppe ist das Römische Theater in die Felswand gemeißelt, mit Sitzplätzen für etwa 8.500 Zuschauer auf drei Rängen. Ursprünglich von den Nabatäern im 1. Jahrhundert n. Chr. erbaut und nach der römischen Annexion 106 n. Chr. umfassend renoviert, ist es eines der eindrucksvollsten Beispiele eines direkt aus dem lebenden Fels gehauenen Theaters anstatt eines konstruierten. Hinter dem Theater verläuft die römische Säulenstraße nach Westen in Richtung des Qasr al-Bint-Bereichs – Petras römisch-byzantinische Handelsachse. Der Große Tempel, ein bedeutender nabatäischer Religionskomplex, der seit 1993 teilweise von der Brown University ausgegraben wird, liegt auf der Südseite der Straße. Wenn Sie Qasr al-Bint erreichen, befinden Sie sich am Fuß des Klosteraufstiegs und am Entscheidungspunkt, ob Sie den Berg hinauf weitergehen oder umkehren und den Tag beenden möchten.
Das Kloster (Ad Deir): Der 800-Stufen-Aufstieg
Das Kloster ist Petras größtes aus dem Fels gemeißeltes Monument – 47 Meter breit und 48 Meter hoch, größer als das Schatzhaus – und der lohnendste Aufstieg im gesamten Gelände. Der Weg beginnt hinter dem Qasr al-Bint-Areal und führt über etwa 800 in den Fels gehauene Stufen durch das Wadi Kharrarib mit einem Höhenunterschied von rund 220 Metern. Rechnen Sie je nach Kondition und Wetter 45–75 Minuten für den Aufstieg und 30–45 Minuten für den Abstieg ein. Der Weg ist klar definiert, mit schattenspendenden Rastplätzen und beduinischen Teeständen entlang der Strecke; am Ausgangspunkt und an Zwischenstationen stehen Esel für Besucher bereit, die lieber hinaufreiten möchten. Unsere ausdrückliche Empfehlung lautet jedoch, unabhängig von der gewählten Aufstiegsart hinabzugehen – die Aussicht beim Abstieg ist bemerkenswert, und das Hinabsteigen auf Eseln über die steilen Abschnitte ist für alle Beteiligten unangenehm.
Trotz seines heutigen Namens war das Kloster mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein nabatäischer zeremonieller Festsaal, vermutlich dem vergöttlichten nabatäischen König Obodas I. geweiht; die in die Wände der inneren Kammer eingeritzten Kreuze stammen aus einer kurzen byzantinischen Umnutzungsphase Jahrhunderte nach Petras kommerziellem Höhepunkt. Die Fassade selbst wirkt strenger als die des Schatzhauses – weniger hellenistische Dekorelemente, stärkere Betonung der schieren Monumentalität – und der davor liegende Vorplatz ist groß genug, um die volle Höhe in einem einzigen Blick zu erfassen. Fünf Gehminuten hinter dem Kloster erreichen Sie einen Aussichtspunkt auf den Klippen über dem Wadi-Araba-Tal, von dem aus bei klarem Wetter die Berge Israels jenseits des Grabenbruchs sichtbar sind. Dieser Aussichtspunkt ist das Fotomotiv, das viele Besucher verpassen, weil sie wieder umkehren, bevor ihnen bewusst wird, dass er existiert; wenn Sie zum Kloster aufsteigen, gehen Sie auf keinen Fall, ohne die zusätzlichen fünf Minuten zu investieren.
Die Opferhöhe und die Wadi-Farasa-Schleife
Die Opferhöhe (Al-Madbah) ist die kürzere, steilere Alternative zum Kloster und der empfehlenswerteste Aufstieg für den zweiten Tag in Petra. Der Weg beginnt in der Nähe des römischen Theaters, überwindet etwa 200 Höhenmeter in rund 800 Stufen und endet auf einem flachen Felsgrat oberhalb des Jebel Madbah mit zwei aus dem Fels gehauenen Obelisken und einem nabatäischen Opferaltar, dessen Rinnen für rituelle Flüssigkeiten noch immer erhalten sind. Der Gipfel bietet eine 360-Grad-Aussicht über das gesamte Hauptbecken – Schatzhaus, Theater, Königsgräber, Säulenstraße, Klosterfelsen in der Ferne –, die vom Talboden aus unmöglich zu erfassen ist. Der Aufstieg dauert 30–45 Minuten; planen Sie 15–20 Minuten auf dem Gipfel für Aussicht und Fotografie ein.
Anstatt auf demselben Weg zurückzukehren, empfiehlt sich ausdrücklich die Wadi-Farasa-Schleife: ein beduinischer Pfad, der an der Westseite des Grats hinabführt und eine Abfolge von Monumenten passiert, die die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen. Der Löwenbrunnen (eine verwitterte Löwenskulptur, die einst als quellengespeiste Tränke diente), das Gartengrab (eine nabatäische Grabfassade vor einem üppig bewachsenen Felsteich), das Renaissance-Grab, das Soldatengrab (benannt nach den gemeißelten Militärfiguren an seiner Fassade) und das Römische Grab erscheinen nacheinander, bevor der Weg in der Nähe des Theaters wieder zur Säulenstraße zurückführt. Die Wadi-Farasa-Schleife macht aus der Opferhöhe eine Halbtagesroute anstelle mehrerer Hin-und-zurück-Aufstiege und ist der beste Halbtagesweg in Petra für Besucher, die nur einen Tag zur Verfügung haben und mehr Tiefe als nur das Schatzhaus erleben möchten.
Häufig gestellte Fragen
Welche Monumente in Petra sind unverzichtbar?
Der Siq, das Schatzhaus (Al-Khazneh), die Königsgräber (Urnen-, Seiden-, Korinthisches und Palastgrab), das Römische Theater und das Kloster (Ad Deir). Ein zweiter Tag ermöglicht die Opferhöhe und die Wadi-Farasa-Schleife; ein dritter Tag Klein-Petra und das Wadi Muthlim.
Wie lange dauert der Fußweg vom Besucherzentrum zum Treasury?
Etwa 2 Kilometer – 800 Meter offener Bab-as-Siq-Weg, dann 1,2 km durch den Siq selbst. Rechnen Sie bei gemütlichem Tempo einschließlich Fotostopps 25–35 Minuten ein. Der Weg besteht aus festgetretenem Erdreich und originalen nabatäischen Pflastersteinen.
Ist das Innere des Schatzhauses für Besucher zugänglich?
Nein. Die innere Kammer ist seit 2003 für alle Besucher geschlossen, um den gemeißelten Sandstein zu schützen. Das Schatzhaus wird vom davor liegenden Platz aus erlebt sowie vom erhöhten beduinischen Aussichtspunkt oberhalb der Schlucht (zugänglich über einen separaten geführten Aufstieg gegen feste Gebühr pro Person).
Was ist das Kloster und wie erreicht man es?
Das Kloster (Ad Deir) ist Petras größtes aus dem Fels gehauenes Monument – 47 m breit × 48 m hoch – und wird über einen Aufstieg von 800 Stufen vom Qasr al-Bint-Bereich aus erreicht. Der Aufstieg überwindet einen Höhenunterschied von 220 Metern; rechnen Sie mit 45–75 Minuten für den Aufstieg und 30–45 Minuten für den Abstieg.
Lohnen sich die Königsgräber für einen separaten Besuch?
Auf jeden Fall – sie liegen an der Hauptroute zwischen dem Schatzhaus und dem Römischen Theater und werden daher bei jedem Tagesbesuch ganz natürlich passiert. Das Urnengrab bewahrt im Inneren noch seine Weihinschrift als christliche Kirche aus dem Jahr 446 n. Chr.; das Seidengrab zeigt den farbgebänderten Sandstein, der Petra seinen rosaroten Ruf verleiht.
Wie viele Stufen umfasst der Aufstieg zur Opferhöhe?
Etwa 800 in den Fels gehauene Stufen mit einem Höhenunterschied von 200 Metern, Aufstieg 30–45 Minuten. Steigen Sie über die Wadi-Farasa-Schleife vorbei am Löwenbrunnen und Gartengrab ab – die beste Halbtagesroute innerhalb Petras.
Was ist Klein-Petra?
Klein-Petra (Siq al-Barid, die Kalte Schlucht) ist eine kleinere nabatäische Siedlung etwa 9 km nördlich des Hauptgeländes – 15 Autominuten entfernt. Sie diente als Handelsvorort, wo Karawanen Halt machten, bevor sie das eigentliche Petra betraten. Der Eintritt ist derzeit frei, die Anlage nur selten überlaufen und umfasst in den Fels gehauene Fassaden, Speise-Triclinia sowie eine restaurierte hellenistische Deckenmalerei.
Kann ich das Schatzhaus von oben sehen?
Ja – ein von Beduinen geführter Pfad steigt zu einem Aussichtspunkt auf der Klippe oberhalb des Schatzhauses auf, gegen eine feste Gebühr pro Person für den Aufstieg. Der Ausblick ist eindrucksvoll und das Fotomotiv hervorragend, allerdings kann die Verhandlung am Siq-Ausgang unter hohem Druck stehen. Entscheiden Sie im Voraus, ob der zeitliche Aufwand in Ihren Tagesplan passt.
Gibt es im „Petra“ Cafés und Toiletten?
Ja – einfache Cafés und sanitäre Anlagen befinden sich im Bereich der Königsgräber, in der Nähe von Qasr al-Bint und am Fuß des Aufstiegs zum Kloster. Nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie zu benötigen glauben; eine wiederauffüllbare Flasche ist ausreichend. Der Rückweg vom Kloster zum Besucherzentrum beträgt über 4 Kilometer.
Welches ist das beste Fotomotiv in Petra?
Das Schatzhausmotiv vom inneren Ende des Siq aus ist die ikonische Aufnahme – die Fassade erscheint im Spalt Säule für Säule. Bestes Licht: 08:00–09:30 Uhr, wenn die Morgensonne die obere Fassade beleuchtet. Der andere Klassiker ist der Blick vom Aussichtspunkt am Kloster über das Wadi Araba in Richtung Israel am späten Nachmittag.